Desde tu peso y tus expresiones faciales hasta tu destino, los automóviles recopilan una cantidad asombrosa de datos sobre ti. Parte de esa información podría incluso elevar el costo de tu seguro. Sin embargo, puedes tomar algunas medidas sencillas para limitar lo que saben sobre ti.
Antaño, los automóviles eran sinónimo de libertad. Cuando recibí por primera vez las llaves del viejo Toyota familiar, aquello supuso un rito de iniciación: una señal de que ya tenía la edad suficiente para alejarme de la mirada vigilante de mis padres y adentrarme en un mundo donde el tiempo y las decisiones eran exclusivamente mías. Pero los tiempos cambian.
Los automóviles modernos son computadoras sobre ruedas, y las grandes corporaciones los están utilizando para absorber detalles íntimos de tu vida con el fin de generar mayores beneficios económicos. Si crees que conducir hoy en día representa una oportunidad para disfrutar de la soledad y la independencia, piénsalo dos veces. Y, al parecer, la situación está a punto de empeorar considerablemente.
Si su automóvil es, aunque sea relativamente nuevo, es probable que esté involucrado. La firma consultora McKinsey descubrió que el 50 % de los automóviles que circulaban en 2021 contaban con conexión a internet y predijo que esta cifra aumentará al 95 % para el año 2030. Si su vehículo está conectado a la red, la privacidad es, casi con total certeza, un asunto que debería preocuparle.
Las compañías automotrices también pueden espiar cuando usted conecta su teléfono al sistema de infoentretenimiento, o si utiliza ciertas aplicaciones diseñadas para la conducción. Algunos conductores también utilizan los sistemas telemétricos de las compañías de seguros, los cuales los monitorean a cambio de posibles descuentos.
Un análisis realizado en 2023 por Mozilla —creadora del navegador Firefox— examinó las políticas de privacidad de 25 marcas de automóviles. Ninguna de ellas logró cumplir con los estándares de privacidad y seguridad que Mozilla utiliza para comparar las distintas marcas. Mozilla afirmó que los automóviles constituían «la peor categoría de productos que jamás hayamos analizado en lo que respecta a la privacidad».
Según el informe, las compañías automotrices se reservan el derecho de recopilar datos que incluyen su nombre, edad, raza, peso, información financiera, expresiones faciales, tendencias psicológicas y más. La política de privacidad de Kia, por ejemplo, sugiere que la compañía podría incluso recopilar detalles sobre su «vida sexual» y su estado de salud general.
Mozilla descubrió que 19 de las compañías automotrices afirmaron que podrían vender sus datos, y eso es exactamente lo que está sucediendo. Por ejemplo, tanto agencias estatales como federales de los Estados Unidos tomaron medidas contra General Motors (GM) por supuestamente vender datos de localización de vehículos sin consentimiento. Senadores estadounidenses han acusado a Honda y Hyundai de prácticas similares; y estos son solo los ejemplos que el público conoce.
La Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos tomó cartas en el asunto, y ahora GM tiene prohibido vender datos de vehículos durante cinco años; sin embargo, es libre de retomar dicha práctica una vez transcurrido ese plazo, siempre y cuando obtenga el consentimiento expreso de los conductores y cumpla con otras condiciones. Mientras tanto, LexisNexis y otras empresas continúan vendiendo datos de vehículos que obtienen de otros fabricantes de automóviles y de aplicaciones que las personas utilizan mientras conducen. GM y LexisNexis no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los acuerdos entre compañías de seguros, fabricantes de automóviles e intermediarios de datos son generalizados y, siempre que dichas prácticas se detallen en las políticas de privacidad que usted acepta, todo es perfectamente legal.
El problema no es nuevo, pero existen razones para creer que se está acelerando. La legislación estadounidense estipula que, en los próximos años, los fabricantes de automóviles deberán instalar en los nuevos vehículos de pasajeros una «tecnología avanzada de prevención de la conducción bajo los efectos de sustancias». Esta tecnología tiene como objetivo impedir que las personas conduzcan si se encuentran ebrias, fatigadas o no aptas para hacerlo, mediante el uso de cámaras de infrarrojos u otros sistemas.
El problema —señalan Caltrider y otros— radica en que la ley no incluye disposición alguna que regule qué sucede con los datos que generan estos sistemas.